Как правильно выбирать сухофрукты

Сухофрукты олицетворяют собой законсервированный кусочек лета, и, нужно заметить, законсервированный одним из лучших способов. 

Лишенные влаги, плоды превращаются в настоящий концентрат микроэлементов и витаминов, сохраняющихся на протяжении долгого срока – достаточного для того, чтобы обеспечить полезной сладостью жителей нашей северной страны на протяжении всего ненастного периода года. Сухофрукты – прекрасный источник витаминов группы В, железа, натрия, калия, магния, дефицитного в северных широтах йода и многих других необходимых веществ. При этом для получения пользы их нужно совсем немного – съедая всего 5-6 сладких и сытных даров лета в день, можно укрепить иммунитет, улучшить состояние кожи, волос, ногтей.

Для получения сухофруктов используют три вида сушки: на солнце, в тени и химический способ. Каждый из этих видов сушки имеет как преимущества, так и недостатки. При солнечной сушке плоды высыхают быстро, но сухофрукты получаются слишком твердыми. Сушка в тени лишена этого недостатка, однако, это самый долгий способ получения продукта. При химическом способе сушки полученные сухофрукты долго хранятся, не поражаются вредителями и болезнями и имеют привлекательный товарный вид, светлый цвет мякоти. Но вместе с такими дарами лета в организм попадают многочисленные продукты химической промышленности, ведь плоды окуривают сернистым ангедридом, коптят в серном угаре, добавляют консерванты и придают лоск при помощи красителей и растительных масел низкого качества. Для того чтобы оградить себя от столь пышного букета химикатов, при покупке сухофруктов стоит руководствоваться известной мудростью – «Не все то золото, что блестит». Светлая сочная мякоть фрукта при сушке неизбежно темнеет, потому натуральные качественные сухофрукты обладают темным и, как правило, невзрачным видом.

Не секрет, что высушить можно практически любой плод. В этой статье мы рассмотрим наиболее популярные виды сушеных фруктов и те моменты, на которые стоит обратить внимание при их выборе.

Изюм. При сушке как белый, так и темный виноград неизбежно темнеет, и потому, увидев на прилавке привлекательного вида золотистый изюм с прозрачной мякотью, можно наверняка утверждать о его химическом прошлом. За стабильность окраски такого продукта и его сохранность ответственны сульфиты – разрешенные к использованию, однако не самые дружественные к человеческому организму консерванты. Натуральный изюм имеет светло-коричневый, коричневый или черный цвет. Матовые, без внешних повреждений, мясистые сушеные ягоды винограда с большей вероятностью окажутся натуральными, чем их эффектные золотистые товарищи. Считается, что если качественный изюм подбросить в воздух, то при падении на прилавок он отзовется несильным стуком.

Не стоит покупать как слишком твердый, так и слишком мягкий изюм – и то и другое говорит о нарушении технологии приготовления. Недосушенные, избыточно влажные ягоды к тому же плохо хранятся. Нелишним будет при покупке заглянуть сухофрукту в нутро: растереть ягоду пальцами и посмотреть, не завелись ли там личинки. Вкус у изюма должен быть сладким, без выраженной кислинки. Горелый привкус считается явным недостатком продукта – такой изюм покупать не стоит.

Курага. Принцип выбора засушенного абрикоса схож с принципом выбора изюма. Яркая прозрачная глянцевая мякоть – признак химической обработки. Наиболее распространенный способ «облагораживания» это сухофрукта – обработка его сернистым ангедридом. Настоящая же курага славится матовым, коричневым или отдающим в красноту оранжевым цветом, иногда можно встретить серый, пепельный оттенок сухофрукта. Цвет достойного покупки продукта однородный, без темных пятен. При покупке также стоит попросить у продавца разрешения рассмотреть с пристрастием один фрукт: дело в том, что, если потереть курагу в руках, можно узнать о продукте много ценной информации. Качественная курага отличается упругой мякотью, на ощупь она не должна быть слишком твердой, но и расплывшаяся между пальцами от легкого нажатия мякоть должна вызвать настороженность. При растирании между пальцами курага не должна окрашивать кожу – если это произошло, стоит отказаться от покупки, ибо такое поведение сухофрукта свидетельствует о наличие красителей.

Вкус у высушенного абрикоса сладковатый, бархатный. Если вдруг курага оставляет винное послевкусие, есть ее опасно, поскольку такое явление вызывается грубым нарушением технологии производства и может спровоцировать проблемы со здоровьем.

Кстати: кайса, собрат кураги, отличается тем, что при ее производстве косточку из абрикоса извлекают, не разрезая фрукт. Чаще всего в продаже встречается именно она. Рекомендации по выбору кайсы совпадают с рекомендациями по выбору кураги.

Урюк. Это старший брат кураги - абрикос, высушенный вместе с косточкой. Мудрость Востока гласит, что лучший способ сушки урюка – прямо на дереве. Трудно с этим не согласиться. Если вам посчастливится отыскать именно такой урюк, можете не сомневаться – это настоящий кладезь витаминов, полезного для сердечной мышцы калия и множества других микроэлементов. Рекомендации по выбору урюка схожи с рекомендациями по выбору кураги – недаром они собратья. Качественный урюк имеет однородную темную, даже бурую окраску, упругую мякоть и насыщенный сладкий вкус.

Чернослив. Для получения качественного чернослива выбирают самые спелые и сладкие сливы. При выборе этого сухофрукта придется немного отступиться от намеченного выше правила, и позволить себе довериться эстетическому вкусу. Настоящий чернослив полностью соответствует своему названию – цвет его благородный, глубокий черный, матовый, кожица сморщенная, но однородная, мякоть упругая, ароматная. Невзрачный же вид сухофрукта, темно-серый  цвет или кофейный оттенок подскажут внимательному покупателю, что продукт в процессе производства подвергался ошпариванию и/или обработке химикатами. Отдельное внимание хочется уделить матовости качественного чернослива – дело в том, что блестящая лоснящаяся поверхность свидетельствует об обработке глицерином или жиром неизвестного качества.

На вкус чернослив сладкий, с легкой кислинкой, и ни в коем случае не горький. Горчить чернослив начинает от нелегкой жизни обработанного кипятком и химикатами фрукта.

Еще один способ проверить качество чернослива – замочить в воде комнатной температуры на 30-40 минут. Настоящий чернослив после такой процедуры местами побелеет, а обработанный – нет.

Как и другие сухофрукты, высушенный с косточкой чернослив полезнее. Недаром на Востоке утверждают, что вытащить из фрукта косточку – означает лишить его души.

Финики. Этот сухофрукт – прекрасная, вкусная и полезная замена конфетам и прочим сомнительным сладостям. Как и в случае с другими засушенными плодами, финики с косточкой предпочтительнее лишенных косточки сухофруктов. К сожалению, в нашей стране большинство фиников выпускаются и продаются в виде законсервированных в сиропе глюкозы плодов. Это, само собой, имеет свои последствия в виде многократно увеличивающейся калорийности продукта и сомнений относительно качества и происхождения сиропа. Так, произведенные в США финики с большой долей вероятности будут законсервированы в кукурузном сиропе. Законсервированные в сиропе финики отличаются блестящей липкой кожицей, иногда на поверхности заметны кристаллы сахара.

Качественные сушеные финики можно опознать по однородно окрашенной темно-коричневой матовой поверхности без повреждений и пересохших мест. Мякоть высушенных плодов также коричневая, упругая, кожица не должна быть пересушенной и излишне сморщенной, однако несколько морщинок присутствовать все же должны.

Инжир. Это последний в нашем списке, но далеко не последний по значению сухофрукт. Инжир, экзотическое лакомство южных широт, увы, не успевает добраться до нашей страны в свежем виде без химической обработки, а потому приходится довольствоваться сушеными плодами. При выборе инжира, как и во многих других случаях, не стоит ориентироваться на внешние данные претендентов на покупку. Качественный сушеный инжир имеет характерную слегка приплюснутую форму, светло-коричневый или бежевый цвет, матовую поверхность. Мякоть сухофрукта достаточно мягкая, упругая. Белый налет, встречающийся на инжире, не является недостатком, скорее даже наоборот – приятным бонусом в виде выступившей на поверхность глюкозы. Такие плоды оказываются необычайно сладкими.

А вот грубоватый на ощупь, излишне твердый инжир наверняка будет иметь неприятный солено-кислый привкус – это свидетельствует об истекшем сроке годности продукта.

Как хранить сухофрукты

Напоследок расскажем о тонкостях хранения сухофруктов. Пластиковые емкости и полиэтиленовые пакеты подойдут разве что для совсем непродолжительного хранения этих даров солнца. На длительное хранение сухофрукты рекомендуется закладывать в мешочки из натуральных тканей или в стеклянные емкости с плотно прилегающей крышкой. Сухофрукты лучше убирать в темное прохладное место, поскольку свет и высокие температуры хранения способствуют размножению бактерий и могут привести к появлению паразитов на плодах.

« Назад